Compte-rendu du séjour ornitho à Notre Dame de Monts

C’est depuis le Centre du Patrimoine de Notre Dame de Monts, que nous avons prospecté le "Mâro" (le marais !) et l’île de Noirmoutier.

Ce sont des sites naturels majeurs intégrés au vaste ensemble de zones humides d’importance internationale de la façade atlantique (basse Loire estuarienne, Marais Poitevin, axe ligérien). Ces milieux sont les lieux de reproduction, nourrissage et hivernage de nombreuses espèces d’oiseaux d’intérêt communautaire. Le site est la seule zone de France à accueillir chaque année 7 espèces de limicoles en reproduction, 40 000 anatidés et limicoles en passage ou hivernage. »

Jeudi 23 mars : ornithologie et maraîchines …

Le marais est protégé par des digues et des dunes (stabilisées par des pins en forêt des Pays-de-Monts) : les terres sous le niveau de la mer pouvaient parfois être inondées par fort coefficient de marée. Un système de vannes empêchant les eaux salées de remonter dans plusieurs zones du marais a autrefois été mis en place pour rendre possible l’agriculture.

En compagnie d’un guide de la LPO nous partons vers le marais neuf par l’étier du Pont Angelier. Parmi les aigrettes garzettes, un vanneau huppé a pris la pose. Les barges à queue noire (emblème du « Marô » !) évoluent au milieu des mouettes rieuses et des tadornes de Belon. Une avocette élégante croise un héron cendré et une spatule ...
Au retour nous apercevons une cigogne et face à l’écluse de l’étier une mare accueille des combattants variés au motif écailleux, des chevaliers gambettes aux pattes rouges, une bernache cravant et un courlis cendré.

La ferme du GAEC de la barge nous accueille au sec, dans une grange chargée d’histoire, pour le pique-nique.
L’après-midi changement de format : Frédéric Signoret nous raconte sa ferme et sa passion. Frédéric a travaillé pour la LPO comme chargé de mission agriculture et biodiversité en Marais breton avant de s’installer comme éleveur de vaches maraîchines en 2003.
Ludivine, sa compagne et associée, travaillait de son côté pour un conservatoire de races domestiques menacées. Ils ont rendu leurs prairies naturelles très favorables à la faune et à la flore, et accueillent par exemple environ 20% de la population nicheuse de barge à queue noire en Marais breton, soit presque 15% de la population française !
Pour faire découvrir leur projet ils ont réalisé un chouette film de 3 min Paysans sentinelles.
Nous tombons sous le charme de la Maraîchine, aux cornes en forme de lyre, une race rustique de caractère aux qualités maternelles remarquables.
Retour vers le Centre du patrimoine entre les canaux et les étiers ; au loin quelques hérons garde-bœufs cherchent désespérément les bœufs :)

Vendredi 24 mars : il suffit de passer le pont …

Pas de pluie ce matin pour la visite de l’île de Noirmoutier mais un bon vent à la réserve naturelle régionale de Müllembourg. Gagnés sur la mer ces marais côtiers sont le refuge de beaucoup d’espèces. Faces à la pointe de l’ïlot nous sommes en première loge pour observer, marée descendante, des courlis cendrés, des gravelots, des tournepierres à collier, des spatules, le trio gagnant des goélands, marins, bruns et argentés, des mouettes rieuses, des barges rousses et à queue noire. Au milieu de tout ce beau monde, un ibis sacré se promène. En face côté marais, des aigrettes garzettes et des barges à queue noire se reposent sur une patte, des tadornes de Belon nagent au loin au milieu des chevaliers gambette et des pluviers argentés.

Le midi, pique-nique plage de la Linière en compagnie d’une bernache cravant, suivi d’un petit café au soleil, face au port de plaisance de l’Herbaudière.
Ça pourrait être pire comme pause midi …

Mais Noirmoutier ne nous a pas encore livré tous ces spots ! Après avoir fait le plein d’huitres pour le repas du soir, nous partons pour le polder de Sébastopol, une réserve naturelle régionale. Long de 4 km, large de 600 mètres et d’une superficie de 132 hectares, le polder est à Barbâtre, près du début du passage du Gois.
C’est un vrai refuge pour les oiseaux et en plus des espèces du matin nous découvrons la mouette mélanocéphale, raide comme un piquet ! Elle ressemblerait presque à la mouette rieuse, mais n’a pas de noir sur les primaires. La tête et la nuque sont noires, l’œil est bordé de blanc. Le manteau est gris clair, le dessus des ailes est gris à la base, les primaires sont blanches. Le bec et les pattes sont rouge foncé.
Elles se baladent au milieu des mouettes rieuses et des tadornes de Belon.
Autre invité inhabituel (pour nous, pas pour ce marais !) la sterne caugek au brushing discutable et au cri épouvantable.
Elles sont regroupées en véritable colonies sur le polder.
En fin de journée nous assistons à un magnifique ballet de barge à queue noire au sein de ce très bel espace.

Samedi 25 mars : un peu de culture …

Après une tentative infructueuse au port du Bec, mais toujours dans la bonne humeur, nous mettons le cap pour le passage du Gois.
Un faucon crécerelle a repéré son déjeuner dans un champ …

Au fur et à mesure que la mer se retire, les voitures avancent certes, mais surtout laridés et limicoles arrivent !
A nouveau nous observons des mouettes mélanocéphales et des mouettes rieuses, des goélands argentés, des pluviers argentés, un chevalier aboyeur, des huitriers pie, des bécasseaux variables et des bécasseaux sanderling. Un tourne-pierre à collier évolue juste sous nos yeux, au loin quelques homos sapiens en ciré pratiquent la pêche à pied : coques, huitres et palourdes finissent dans les paniers !

L’après-midi est consacrée à l’Ecomusée du Daviaud, passionnant témoignage des activités de la région au fil des siècles. On mourra moins bête mais on mourra quand même.
Juste à côté de l‘écomusée, un observatoire domine les anciennes salines, avec un faible niveau d’eau.
Là, c’est la foule : des chevaliers gambettes, des avocettes élégantes (certaines préparent leur nid), des barges à queue noire, un vanneau huppé des courlis cendrés ou encore une échasse blanche. Sarcelles d’hiver, colverts, cygnes et foulque macroule complètent le tableau.
En vrac, quelques photos de nos observations !

Annie Le Blanc, avril 2023